伊恩是我第一個住宿家庭的爸爸，他同時也是語言中心的主任；太太是越南裔的維琪，在國小教法文。兩個兒子一個結婚了，一個在老爸任教的同一所大學唸書，在外租屋而居。兩個兒子原本的房間全都讓出來提供ESL學生住宿。我住在那裡的期間，大兒子有一次偕妻回家，也只能睡在起居室。
伊恩與維琪漂亮的家。 攝影/紅番茄(下同)
寧靜的社區一隅。
維琪跟我很聊得來，有一次講得起勁，搬出年輕時的相本，開始談起陳年往事。維琪的娘家在越南頗富裕，從小唸法國學校，法語說得流利。她說她原本一句英語也不會說，等到二十出頭到紐西蘭唸書，才開始學英語的。她年輕時是個美人胚子，而美女總是吸引眾人目光，當時紐西蘭一家媒體甚至在某個場合拍下她的照片，然後刊在報紙上。由此可見，她那是應該是風雲人物才對。那張照片我看到了，只有一句話可說：驚為天人！
伊恩原是紐西蘭人，與維琪在紐西蘭結識。當時有很多人圍在維琪身邊打轉，伊恩應該只是其中之一。最後男主角如何抱得美人歸呢？聽起來有點莫名其妙：後來伊恩決定到美國唸博士，他問維琪要不要一起去，維琪說好啊！隔了幾天，伊恩又說：「可是我的老師說，你如果要跟我去的話，我們要先結婚才行。」維琪想想，就答應了。
伊恩的媽媽不贊成這門婚事，婚禮上還哭了（難過的眼淚），維琪聳聳肩告訴我：「我那時年輕又漂亮，根本不在乎！」
兩人最後落腳加拿大。後來，南越淪陷，維琪娘家人逃了出來，有一兩年的時間擠在維琪與伊恩家中，維琪的媽媽本來也不喜歡「非我族類」的女婿，可是自從逃難到此後，據說與這個女婿反而最談得來。
傍晚放學回家後，我會在廚房幫忙，順便與維琪聊天，維琪的越南家常菜好吃得不得了，有一次她帶我到她親姊姊的家中參加家庭聚會，她姐姐煮的牛肉河粉也很令人讚嘆。到了週末，向來由伊恩下廚，伊恩照食譜操課，端出的是西式大餐，口味也很優。有些住宿家庭為了省錢，捨不得準備太好的食物招待住宿學生，但伊恩與維琪不是為了賺錢才接待住宿學生，我想應該是他們兩人的背景之故。
我的個性其實很孤僻，多數時候寧願一個人獨處，可是每次一到國外，我就如魚得水，比較願意與人親近，人也活潑許多。我不見得喜歡每天都呆在廚房幫忙或與維琪聊天，可是一來，我知道她喜歡我的幫忙與聊天，二來，既然來體驗外國文化，當然要盡量多與當地人攀談、交流，三來，我也不好意思呆在房裡或在客廳看電視，讓她一個人張羅晚飯。人難免要逼自己做些符合人情義理的事！
維琪的廚房非常寬敞，是標準的西式廚房。吃完晚飯，我有時會留在餐桌旁與他們繼續閒聊，這時，伊恩總是會煮上一杯義式咖啡，這是他每天飯後必喝的飲料。可惜當時我缺乏足夠的健康常識，不然一定會告訴他，飯後立刻喝咖啡，這樣鐵質會流失啦！
同時期家裡還有另一位泰國來的ESL女學生，維琪作菜時她從不幫忙；地下室的晾衣間也常常被她佔用好幾天，輪不到別人使用，維琪注意到了，為此還主動分配我們的使用時間；我剛來時（她好像比我早一個月住進來），早上為了等她一起出門上學還幾乎要遲到，等了兩天，以後我就自己出門，再也不等她了，沒啥不好意思的。
有人說，加拿大的季節只分成８月和冬天。渥太華冬季尤其冷，路上結冰很容易讓人失去重心，我有幾次走在人行道上，均在人滿為患的公車經過時，摔了個狗吃屎，時機的掌握真是恰到好處。可以想見，老人家更容易有摔跤的麻煩。既然這裡不適合養老，維琪他們也曾討論過退休時要住在哪裡。維琪說法語，法國當然也是選項，不過維琪小時候經歷過越法戰爭，所以對法國沒有好感。
維琪很喜歡我，三個月課程結束後，我還有第二個三個月的課要上，她甚至主動提議降低住宿和伙食費，希望我繼續住在那裡。不過，我希望有機會體會不同家庭的生活，那畢竟是我到加拿大來的目的之一，所以還是離開了。可能是因為我的關係，他們對台灣學生很有好感（好吧！也可能是我大頭病作祟！），所以繼我之後，後來他們又接待了其他來自台灣的學生。
第二期課程結束後，我離開渥太華，但行前並沒有再與維琪他們連絡。說實話，當時壓根兒都沒想到要道別，現在想想，那時自己實在是太不懂事，顯得太無情了。人情事故這檔子事，是我的弱項，總是要等到事後回想，才發覺自己可以做得更好。現在再想起，有點悵然，我想，維琪應該因此而對我感到失望吧！
幾年後，我在電視上看到伊恩來台北參加「加拿大教育展」，當時有一股衝動想到展覽現場去認親，後來還是作罷！又過了幾年，據留在渥太華工作的當時日本同班同學志緒子說起，伊恩不知患了什麼重病退休了。
此後，再也沒有聽說他們的消息。
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