剛到紐約，學校還在放暑假，我已經立刻把行李搬進學校宿舍，結果發現宿舍竟然十幾個房間才共用兩間廁所和衛浴，而且廁所並不乾淨。我一看不對勁，這種地方當作青年旅舍尚不打緊，畢竟旅行時只要忍耐個幾宿就好，但若要住上一整個學期，我絕對無法忍受，不憋尿便秘才怪。
有其他台灣同學住的也是學校宿舍，但她們的宿舍是公寓型宿舍，一間公寓大約三、四個房間，所以只有兩三個室友共用客廳、衛浴和廚房。這種宿舍單純又乾淨，對我來說簡直是上上之選，而且租金竟然跟那種十幾間房間卻共用兩間衛浴的宿舍一樣，甚至更便宜。不過，這種公寓宿舍很搶手，當時也沒有任何空缺，輪不到我，我決定等待其他機會。
有一個住在這種公寓型宿舍的台灣女學生知道我的處境，讓我先在她那裡打個地舖，所以很幸運的，不到幾天，我就先搬進了她的房間。
女同學熱心的借來一台小型的手推拖板車，幫我把行李從宿舍搬進她的地方。搬第二趟時，我手上提著表弟給我的手提音響，與女同學走著走著，一個黑人經過時，大聲嚷嚷著我應該扭開音響聽音樂才對！呵呵，好美式電影中的人物啊！
就這樣暫時住進了女同學家。有天晚上，同學外出，我一個人在房間內，因為初抵紐約，住宿還沒有著落，寄人籬下，有一種不安定和不安全感，心裡很落寞。我拿出了家人和花花的相片，頓時非常想念家人和狗。我用對方付費打了一通越洋電話，一聽到家人的聲音就忍不住哽咽了，隨口問了問他們好不好，告訴他們自己很好，就趕緊在控制不住聲音之前掛上電話。
這是十多年前我家花花的樣子。
這是花花現在烏黑毛髮轉白的樣子。
地舖打了三天後，女同學告訴我，一位同校博士班學姊在附近租屋，房東是一個也在同校擔任職員的單身女士，她們剛好有一個房間空了出來，問我要不要去看看。有沒有這麼幸運的事啊？我過去看了房子，房子當然沒有問題，是供學校員工住宿的電梯公寓，欲出租的房間麻雀雖小，五臟俱全，對我來說已經很舒適了，而且衛浴很乾淨，只有我跟學姊共用。
與房東交談時，從未謀面的博士班學姊也在旁邊，末了學姊告訴我我的英文很好。我想學姊會在場，應該是覺得她可能需要充當翻譯，因為很多台灣留學生初來乍到，英語口語表達都不怎麼樣。所以我想她的意思是，我的英文已經算很不錯了，可以明確表達意思，溝通不成問題。其實，在紐約的那段期間，我從來沒有覺得自己英文「很好」，我只是不怕講英文罷了，但很多時候，我覺得自己的聽和說還是很有障礙的。雖說與大多數台灣同學相比英文算好的，但就客觀標準來說，我的英文真的還不行。
就這樣謝別了借住的女同學，搬進了我後來住了將近一年的住處，直到離開紐約為止。
我在紐約的租屋。
這個電梯公寓有一位晚間門房，是個黑人，每次有住戶回來，門房先生都會隨手幫忙開門，不過他是不會幫我開的，因為我只不過是個剛搬進來的新面孔年輕學生罷了。有一次，門房幫一位住戶女士開門，剛好我跟在後面進來，女士說聲謝謝，我則什麼都沒說。等到下一次我單獨出現在大廳等電梯時，門房面容嚴峻的走過來告訴我：「下次我如果幫你開門，你要說謝謝。」我聽了立刻回答：「我以為你是幫別人開門，我不過是跟著別人進來罷了。」他愣了愣，沒再說話。
看來我們都有情結。他有黑皮膚情結，對於別人因為他的膚色而看輕他這種事很敏感，尤其亞洲女生怎麼可以自覺得比他優越呢？我則是有黃皮膚情結，覺得他從不幫我開門就是因為我是亞洲人的緣故。
不過我很喜歡北美不是沒有理由的，我所碰過的絕大多數北美人都很理性，可以跟他們講理，不會記仇。說實在的，他幫我開門我確實應該說聲謝謝的，所以我並非全然站在對的一方，而從他的方向思考，我畢竟是住在這裡的一份子，他也不應該對我有太明顯的差別待遇。
等到下一次見面時，我從外頭才一走到大門口，門房從裡面看到我，立刻主動迎上來幫我開門，我也立即友善的道謝，從此以後，我們見面常常會閒聊幾句，彼此完全沒有任何芥蒂了。
至於那個讓我借住又幫我找到住處的女同學，我心裡一直很感謝她，就在我的韓國學生帶我去了一趟超好吃的韓國餐館之後，我也找了一天堅持請那位女同學到該韓國餐館吃一頓。這一頓對我來說 是有點貴，但我付得很心安理得，也很心甘情願。
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